花灯

花灯，又名灯笼。起源于汉代，盛于唐代，到了宋代遍及民间。花灯是中国的一种汉族传统民俗工艺品，在古代，其主要作用是照明，由纸或者绢作为灯笼的外皮，骨架通常使用竹或木条制作，中间放上蜡烛或者灯泡，成为照明工具。受汉族文化影响，在亚洲华人地区，许多国家的庙宇中，灯笼也是相当常见的物品。

花灯是中国传统农业时代的文化产物，兼具生活功能与艺术特色。花灯是汉民族数千年来重要的娱乐文化，它酬神娱人，既有“傩戏”酬神的功能，又有娱人娱乐的价值，现代社会多于春节、元宵等节日悬挂，为佳节喜日增光添彩，祈求平安。

分类

花灯通常分为吊灯、座灯、壁灯、提灯几大类，它是用竹木、绫绢、明球、玉佩、丝穗、羽毛、贝壳等材料，经彩扎、裱糊、编结、刺绣、雕刻，再配以剪纸、书画、诗词等装饰制作而成的综合工艺品，也是中国传统的民间手工艺品。

中国花灯是多种技法、多种工艺、多种装饰技巧、多种材料制作的综合艺术，花灯种类繁多，具体来说又有龙灯、宫灯、纱灯、花蓝灯、龙凤灯、棱角灯、树地灯、礼花灯、蘑菇灯等，形状有圆形、正方形、圆柱形、多角形等。

龙灯，亦称“舞龙”，是中国民间灯饰和舞蹈形式之一，流行于中国的很多地方。宫灯，是中国驰名世界的特种手工花灯艺品。宫灯因多为皇宫和官府制作和使用，故有此名。现存较早的宫灯是故宫博物院收藏的明朝宫灯。中国的宫灯制作以北京最为著名。走马灯是花灯艺术中一类独特的观赏灯种，其声誉传遍海内外，以广东走马灯为最佳。

著名派系

潮州花灯

潮州花灯是我国民间艺术宝库中的一大瑰宝。它是一门综合艺术。潮州歌册《百屏灯》反映的大多是戏曲曲目中经典的场景。人物造型、脸谱、服装、道具好多均来自于戏剧原型。屏灯的布景、人物的服饰等又与雕塑、绘画密切相关。比较高档的人物服饰还会用到潮绣、金银绣品。屏灯、挂灯的整体协调的美感又与色彩、美学渊源甚深。同时，综合渗透了解剖学、透视学原理。

芷溪花灯

芷溪闹花灯，有着近300年的历史。芷溪每年农历正月十一闹花灯，花灯少则十几座，多则几十座，甚至100多座。花灯大多由99个小花灯组成，有的106盏。每一盏灯内装琉璃杯，点的是纯清的花生油或茶油，无烟明亮，浑身晶莹剔透，熠熠生辉。宝盖顶上有一红线系在一根弓形竹竿上，供擎灯人握住。每座花灯添油后近 15 公斤。由于是"纸包火"，故擎灯人擎灯时总是小心翼翼的。他们都经过严格的训练，至少得"步伐稳""灯不晃 "才行。要是站在高处远远看去，那花灯首尾相接，明烛夜空，灿烂辉煌，蔚为壮观。

重庆秀山花灯

秀山花灯是中国西南地区花灯艺术中的一支重要流派，是集宗教、民俗、歌舞、杂技、纸扎艺术为一体的民间文化现象和民间表演艺术，是中国宝贵的民族民间音乐文化遗产。以重庆市秀山土家族苗族自治县、酉阳土家族苗族自治县的花灯艺术最具代表性，又称跳花灯、耍花灯、花灯戏，是一种古老的民间歌舞说唱艺术，广泛流传于武陵山区的土家族聚居地区。

秀山花灯表演每年从正月初二开始，至正月十五结束，十六以后叫"厚脸灯"。秀山花灯的传统表演，场地不限，院坝、堂屋、街头巷尾，只要有一个十多平方米的平地即可。由于各地花灯班表演形式和表演风格、表演内容的需要，也有需要特殊场地的。如表演"高台花灯"，就需要传统老式的木方桌二至三张，表演的二人在几张桌子重叠高度的桌面上进行花灯二人转表演。花灯小戏，需要"搭台子"，简易布景，一般是在坝子的土台上表演，或者在吊脚楼上表演。历经数百年的发展，秀山花灯逐渐形成了具有独特风格的民间艺术。